SCIENZA E COMPETENZA

𝗟𝗮 𝗽𝘂𝗯𝗯𝗹𝗶𝗰𝗮𝘇𝗶𝗼𝗻𝗲 𝗼𝗻𝗹𝗶𝗻𝗲 𝗱𝗲𝗹𝗹𝗲 𝘂𝗱𝗶𝗲𝗻𝘇𝗲 𝗱𝗲𝗹𝗹𝗮 𝗖𝗼𝗺𝗺𝗶𝘀𝘀𝗶𝗼𝗻𝗲 𝗽𝗮𝗿𝗹𝗮𝗺𝗲𝗻𝘁𝗮𝗿𝗲 𝗱𝗶 𝗶𝗻𝗰𝗵𝗶𝗲𝘀𝘁𝗮 𝘀𝘂𝗹𝗹𝗮 𝗴𝗲𝘀𝘁𝗶𝗼𝗻𝗲 𝗱𝗲𝗹𝗹'𝗲𝗺𝗲𝗿𝗴𝗲𝗻𝘇𝗮 𝘀𝗮𝗻𝗶𝘁𝗮𝗿𝗶𝗮 causata dalla diffusione epidemica del virus SARS-CoV-2 e di analoghe iniziative in altri paesi, in particolare negli USA, induce ad alcune riflessioni.

𝗔𝘀𝗰𝗼𝗹𝘁𝗮𝗻𝗱𝗼 𝗰𝗼𝗻 𝗮𝘁𝘁𝗲𝗻𝘇𝗶𝗼𝗻𝗲, 𝘁𝘂𝘁𝘁𝗲 𝗾𝘂𝗲𝘀𝘁𝗲 𝘀𝗳𝗶𝗹𝗮𝘁𝗲 𝗱𝗶 𝗺𝗲𝗱𝗶𝗰𝗶 𝗰𝗼𝗶𝗻𝘃𝗼𝗹𝘁𝗶 𝗻𝗲𝗹𝗹𝗮 𝗽𝗮𝗻𝗱𝗲𝗺𝗶𝗮 𝗻𝗼𝗻 𝘀𝗼𝗻𝗼 𝗹’𝗲𝘀𝗶𝗯𝗶𝘇𝗶𝗼𝗻𝗲 𝗱𝗶 𝗰𝗼𝗻𝗼𝘀𝗰𝗲𝗻𝘇𝗲 𝘀𝗰𝗶𝗲𝗻𝘁𝗶𝗳𝗶𝗰𝗵𝗲 𝗺𝗮, 𝗾𝘂𝗮𝗻𝗱𝗼 𝘃𝗮 𝗯𝗲𝗻𝗲, 𝘀𝗼𝗹𝗼 𝗱𝗶 𝗰𝗼𝗺𝗽𝗲𝘁𝗲𝗻𝘇𝗮. C'è una differenza fondamentale tra conoscenza e competenza scientifica. La conoscenza scientifica è la teoria dei processi e delle relazioni causali che governano il mondo naturale. Ad esempio, la sequenza del genoma virale o i meccanismi molecolari che determinano la virulenza di un microrganismo sono entrambi esempi di conoscenza scientifica. La conoscenza scientifica è astratta da situazioni specifiche e non riguarda decisioni e azioni particolari, anche se, a volte (ma molto meno di quanto si pensi) può aiutare a prendere decisioni.

𝗟𝗮 𝗰𝗼𝗺𝗽𝗲𝘁𝗲𝗻𝘇𝗮 𝘀𝗰𝗶𝗲𝗻𝘁𝗶𝗳𝗶𝗰𝗮, 𝗶𝗻𝘃𝗲𝗰𝗲, 𝗿𝗶𝗴𝘂𝗮𝗿𝗱𝗮 𝗹'𝗮𝗻𝗮𝗹𝗶𝘀𝗶 𝗲 𝗹𝗮 𝘀𝗼𝗹𝘂𝘇𝗶𝗼𝗻𝗲 𝗱𝗶 𝗽𝗿𝗼𝗯𝗹𝗲𝗺𝗶 𝗽𝗿𝗮𝘁𝗶𝗰𝗶 𝗶𝗻 𝘀𝗶𝘁𝘂𝗮𝘇𝗶𝗼𝗻𝗶 𝘀𝗽𝗲𝗰𝗶𝗳𝗶𝗰𝗵𝗲: 𝗲̀, 𝗶𝗻 𝗱𝗲𝗳𝗶𝗻𝗶𝘁𝗶𝘃𝗮, 𝗹'𝗮𝗽𝗽𝗹𝗶𝗰𝗮𝘇𝗶𝗼𝗻𝗲 𝘂𝗻 𝗽𝗼’ 𝗴𝗿𝗼𝘀𝘀𝗼𝗹𝗮𝗻𝗮 𝗱𝗲𝗹𝗹𝗮 𝘀𝗰𝗶𝗲𝗻𝘇𝗮 𝗮𝗹𝗹𝗮 𝘃𝗶𝘁𝗮 𝗱𝗶 𝗼𝗴𝗻𝗶 𝗴𝗶𝗼𝗿𝗻𝗼. Le decisioni su problemi pratici riguardano l'anticipazione e la valutazione di varie opzioni: queste opzioni nascono da scelte politiche (di politica sanitaria, militare, finanziaria, etc.) e sono sempre opinabili. Più ci sono variabili e incertezza, meno la competenza scientifica conta davvero per le decisioni da prendere. La complessità e l'ambiguità dipendono da fattori circostanziali che nessun esperto riesce a cogliere. Più ci si allontana da situazioni deterministiche, dove cause ed effetti sono chiaramente collegati, meno la scienza è conoscenza e più si trasforma in expertise, cioè nella competenza del meccanico che, su YouTube, spiega come pulire il carburatore. Gli esperti di ingegneria informatica progettano i droni, gli ingegneri militari programmano come usarli ma nemmeno il massimo esperto di droni al mondo saprà mai dirci perché è scoppiata una guerra e se i droni serviranno a vincerla o a perderla.

𝗦𝗲𝗻𝘇𝗮 𝗰𝗵𝗲 𝗻𝗼𝗶 𝗰𝗲 𝘀𝗲 𝗻𝗲 𝗿𝗲𝗻𝗱𝗮 𝗾𝘂𝗮𝘀𝗶 𝗽𝗶𝘂̀ 𝗰𝗼𝗻𝘁𝗼, 𝘀𝗶𝗮𝗺𝗼 𝗶𝗻 𝘂𝗻𝗮 𝘀𝗼𝗰𝗶𝗲𝘁𝗮̀ 𝗴𝗼𝘃𝗲𝗿𝗻𝗮𝘁𝗮 𝗶𝗻𝘁𝗲𝗿𝗮𝗺𝗲𝗻𝘁𝗲 𝗱𝗮𝗹𝗹𝗮 𝗰𝗼𝗺𝗽𝗲𝘁𝗲𝗻𝘇𝗮 𝗲 𝗻𝗼𝗻 𝗱𝗮𝗹𝗹𝗮 𝘀𝗰𝗶𝗲𝗻𝘇𝗮. È la competenza che decide chi dovrà passare i prossimi vent'anni in carcere tra due giovanotti accusati di omicidio; è Lei che ci obbliga a mangiare quattro uova al giorno mentre sino a ieri era vietata persino una frittatina; è sempre la competenza scientifica a chiamare dislessia l'analfabetismo di ritorno di nostro figlio oppure ADHD la sua propensione a dare fuoco al gatto dei vicini.

𝗜𝗻𝘀𝗼𝗺𝗺𝗮, 𝗱𝗮𝗶 𝘃𝗶𝗿𝘂𝘀 𝘀𝗶𝗻𝗼 𝗮𝗶 𝗱𝗿𝗼𝗻𝗶, 𝗱𝗮𝗹𝗹𝗮 𝗰𝗼𝗹𝗽𝗲𝘃𝗼𝗹𝗲𝘇𝘇𝗮 𝗶𝗻 𝘂𝗻 𝗽𝗿𝗼𝗰𝗲𝘀𝘀𝗼 𝗽𝗲𝗻𝗮𝗹𝗲 𝘀𝗶𝗻𝗼 𝗮𝗹𝗹𝗮 𝗱𝗶𝗲𝘁𝗮 𝗰𝗵𝗲 𝘀𝗲𝗴𝘂𝗶𝗮𝗺𝗼 𝗲 𝗮𝗹𝗹'𝗲𝗱𝘂𝗰𝗮𝘇𝗶𝗼𝗻𝗲 𝗱𝗲𝗶 𝗻𝗼𝘀𝘁𝗿𝗶 𝗳𝗶𝗴𝗹𝗶, 𝗻𝗼𝗻 𝘀𝗶𝗮𝗺𝗼 𝗴𝘂𝗶𝗱𝗮𝘁𝗶 𝗻𝗲́ 𝗱𝗮 𝘀𝗮𝗴𝗴𝗶, 𝗻𝗲́ 𝗱𝗮 𝗳𝗶𝗹𝗼𝘀𝗼𝗳𝗶, 𝗻𝗲́ 𝗱𝗮 𝗽𝗼𝗹𝗶𝘁𝗶𝗰𝗶, 𝗻𝗲́ 𝗱𝗮 𝘀𝗰𝗶𝗲𝗻𝘇𝗶𝗮𝘁𝗶 𝗺𝗮 𝗱𝗮 𝗰𝗼𝗺𝗽𝗲𝘁𝗲𝗻𝘁𝗶. Una "vile razza dannata" che non solo si atteggia a scienziati (quando della scienza ignora i più semplici fondamenti) ma che va in giro a sproloquiare per programmi televisivi e sui social, spiegando con saccenza e sicurezza la fisica quantistica e la vaccinologia e, per sopraprezzo, dibattendo di politica internazionale e della ricetta della carbonara. Poi, ogni tanto, si fanno eleggere in qualche parlamento nazionale, consiglio comunale o assemblea internazionale e vincono un premio Nobel.

«𝙉𝙤𝙣 𝙘’𝙚̀ 𝙨𝙩𝙖𝙩𝙖 𝙣𝙚𝙨𝙨𝙪𝙣𝙖 𝙥𝙧𝙚𝙨𝙖 𝙙𝙚𝙡𝙡𝙖 𝘽𝙖𝙨𝙩𝙞𝙜𝙡𝙞𝙖, 𝙣𝙞𝙚𝙣𝙩𝙚 𝙙𝙞 𝙥𝙖𝙧𝙖𝙜𝙤𝙣𝙖𝙗𝙞𝙡𝙚 𝙖𝙡𝙡’𝙞𝙣𝙘𝙚𝙣𝙙𝙞𝙤 𝙙𝙚𝙡 𝙍𝙚𝙞𝙘𝙝𝙨𝙩𝙖𝙜, 𝙚 𝙡’𝙞𝙣𝙘𝙧𝙤𝙘𝙞𝙖𝙩𝙤𝙧𝙚 𝘼𝙪𝙧𝙤𝙧𝙖 𝙣𝙤𝙣 𝙝𝙖 𝙖𝙣𝙘𝙤𝙧𝙖 𝙨𝙥𝙖𝙧𝙖𝙩𝙤 𝙪𝙣 𝙨𝙤𝙡𝙤 𝙘𝙤𝙡𝙥𝙤 𝙙𝙞 𝙘𝙖𝙣𝙣𝙤𝙣𝙚. 𝙀𝙥𝙥𝙪𝙧𝙚 𝙙𝙞 𝙛𝙖𝙩𝙩𝙤 𝙡’𝙖𝙨𝙨𝙖𝙡𝙩𝙤 𝙚̀ 𝙖𝙫𝙫𝙚𝙣𝙪𝙩𝙤, 𝙚𝙙 𝙚̀ 𝙨𝙩𝙖𝙩𝙤 𝙘𝙤𝙧𝙤𝙣𝙖𝙩𝙤 𝙙𝙖𝙡 𝙨𝙪𝙘𝙘𝙚𝙨𝙨𝙤: 𝙞 𝙢𝙚𝙙𝙞𝙤𝙘𝙧𝙞 𝙝𝙖𝙣𝙣𝙤 𝙥𝙧𝙚𝙨𝙤 𝙞𝙡 𝙥𝙤𝙩𝙚𝙧𝙚». Così scriveva il filosofo canadese Alain Deneault nel suo saggio di qualche anno fa 𝘓𝘢 𝘔𝘦𝘥𝘪𝘰𝘤𝘳𝘢𝘻𝘪𝘢. Verrebbe voglia di riscrivere la frase sostituendo a “mediocri” i “competenti”, ma, alla fin fine, si tratta probabilmente di sinonimi.